oeste soriano |
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Bienvenidos al salvaje oeste: tierra fronteriza por excelencia a lo largo de la historia. El oeste soriano se articula en torno al río Duero, limitándose al norte con los Picos de Urbión y las provincias de Burgos y La Rioja; al este con la ciudad de Soria y su zona de influencia; al sur con la Sierra de Pela y la provincia de Guadalajara; y al oeste con las provincias de Segovia y Burgos. |
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| Este territorio se consolidó a partir de asentamientos prehistóricos y poblados prerromanos como Uxama Argaela (Osma), Termancia (Tiermes) o Numancia: el castro celtíbero célebre por su heroica resistencia ante los invasores romanos. | 
Yacimiento Arqueológico Celtíbero y Romano de Tiermes |
Atalaya del Enebral y, al fondo, castillo de Gormaz |
Después de la conquista árabe se convirtió en un importante enclave estratégico entre los dominios cristianos y musulmanes en la llamada 'línea del Duero'.
Entre conquistas y reconquistas se fue trenzando una red de atalayas y castillos, como la fortaleza califal de Gormaz, la más grande de Europa en su clase, con un recinto amurallado de unos 1200 metros de perímetro, de la que dicen que fue alcaide el mismísimo Cid Campeador. La zona fue definitivamente conquistada y repoblada en los siglos XI y XII, pasando a formar parte de la corona de Castilla en 1136. |
| Tras la unión de los reinos de Aragón, Navarra y Castilla, Soria dejó de ser un enclave estratégico, empobrecido económica y socialmente por la expulsión de los judíos en 1492.
La provincia fue saqueada por las tropas francesas en 1808, y sus territorios tardarían medio siglo en recuperarse de la devastación. Pero sobre todo, la decadencia soriana se fue consolidando durante el siglo XX. |
Castillo de Osma y Río Abión |
Rejas de Ucero |
Es una zona eminentemente rural, con pequeños núcleos de población, donde a lo largo de los siglos la economía se ha basado en una agricultura de subsistencia.
En poco más de medio siglo la mecanización agrícola y el éxodo hacia los núcleos urbanos han acabado con la vida tradicional de los pueblos. |
| Soria se ha convertido en un desierto poblacional, incluso con municipios que tienen menos de un habitante por kilómetro cuadrado.
La reconversión agraria de los años 60 y 70 generó un excedente de mano de obra que no tuvo otra alternativa que la emigración, y en apenas 20 años la población de la zona se redujo a la mitad. |
Panorama cerca de Valdegrulla |
Invierno en Berzosa |
La despoblación lleva inevitablemente al envejecimiento de la población, pues es la gente joven la que se marcha. En los pequeños núcleos de población el 60% de los habitantes supera los 65 años, y cerca de un 10% los 85.
En muchos, muchos pueblos ya no hay nadie de menos de 30 años viviendo de forma permanente. |
| Además, existe un notable desequlibrio entre hombres y mujeres en edades comprendidas entre los 15-44 años, una franja de edad donde la población masculina puede hasta triplicar a la femenina.
Muchas explotaciones agrícolas y ganaderas están en manos de un hombre solo, sin horizonte de relevo generacional. |
Campo de cebada en Rejas de Ucero |
Iglesia de Valdegrulla |
La emigración, la comarcalización y el envejecimiento de la población llevan a la triste realidad de los pueblos abandonados. |
| Da mucha pena ver como se hunde para siempre el maravilloso patrimonio que es la arquitectura popular de los pueblos.
Soria tiene un grave problema socioeconómico, y el futuro de los pueblos y de toda la zona en general está marcado por la incertidumbre. |
Ruina en Navapalos |
Almendros en flor cerca de La Rasa |
Sin embargo, la despoblación y el abandono tienen un lado nostálgico y romántico para los ojos del viajero. El campo no tiene vallas, está abierto y esperando a ser explorado. Y es todo para tí.
Soria no es esa Castilla llana y torrada, sino que se compone de una gran variedad de paisajes y enclaves insospechados. |
| Lo que abunda sobre todo en Soria son los bosques, no en vano es la provincia con mayor cobertura forestal.
Amplias zonas de bosque primitivo se extienden por todo el territorio, entre robledales, encinares y sabinares. |
Bosque de quejigo, y al fondo Valdemaluque |
Pinar cerca de Quintanas de Gormaz |
En el centro de la provincia, los grandes bosques de pino resinero atestiguan una industria ya casi olvidada, pero cuyos restos son fáciles de ver.
Mientras tanto, en la zona norte del oeste soriano, conocido como 'Pinares', los bosques siguen siendo muy valorados y aún sustentan una importante industria maderera y del mueble, y atesoran un bien muy deseado: las setas. |
| Pero el ecosistema más representativo de esta zona es el sabinar. La sabina, o enebro para los sorianos, es una especie protegida que prospera en condiciones de temperaturas extremas, poca agua y suelos pobles, siendo de crecimiento muy lento.
Aquí se conservan las mayores y mejor conservadas superficies de sabinar de todo el mundo. |
Sabinas desde la atalaya del Enebral |
Confluencia de los ríos Ucero y Abión |
Es tierra de ríos trucheros y cangrejeros, de someras aguas cristalinas y fondos pedregosos, y de angostas y profundas hoces.
Es aquí que nace el gran río Duero, y donde sus aguas limpias remansan en un mar interior, el pantano de la Cuerda del Pozo, con playa y todo. |
| A falta de desarrollo humano, ahora y en la historia, la naturaleza está pletórica. Soria goza de amplias zonas protegidas, lugares de interés comunitario y zonas de especial protección para las aves. | 
Aulaga cerca del Burgo de Osma |
Iglesia románica de San Miguel en San Esteban de Gormaz |
En el capítulo de patrimonio histórico y cultural, al margen de las ruinas celtíberas, romanas, árabes y castellanas, cabe destacar el gran número de iglesias románicas.
El románico soriano es abundante, tardío y de carácter eminentemente rural. |
| El elemento arquitectónico fundamental y autóctono del románico soriano es la galería porticada, una joya que puede sorprender al viajero en casi cualquier pueblo medio deshabitado. | 
Iglesia románica de San Pedro en Caracena |
Bodega en Atauta |
Otros lugares de peregrinaje.
La tradición vinícola de las zonas más cercanas al río Duero ha dejado miles de bodeguillas subterráneas como ésta, muchas veces en barrios algo apartados de los pueblos, como la "Ciudad de la Alegría" en Recuerda. |
| Hoy la viticultura sigue siendo una actividad relevante en el oeste soriano, donde hay tres bodegas modernas que elaboran vinos de calidad dentro de la denominación de origen "Ribera del Duero". | 
Viñedo de Bodegas Castillejo del Robledo |
Puerta califal del castillo de Gormaz |
Este es nuestro panorama del oeste soriano.
Ante un futuro incierto, el turismo se presenta como pieza clave de un desarrollo rural que aproveche de forma sostenible el potencial de esta zona económica y socialmente desactivada. No es una panacea, pero es de lo poco que hay. Al viajero: aprovéchate, Soria no te decepcionará. |
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